León III, sirio, fue un gran estratega militar, reformador y político. Como general bizantino, derrocó a Teodosio III, puso fin a la anarquía de Bizancio entre 711 y 717, ascendió al trono como emperador y fundó la dinastía isúrica. León III fue originalmente un comandante militar sirio que tomó el poder durante el asedio árabe a Constantinopla. No solo aplastó el asedio árabe, sino que también los expulsó de Asia Menor.

León III era un pastor de ascendencia siria procedente de Asia Menor, con su ciudad natal en Malash, y hablaba árabe y griego. En sus primeros años, ayudó a Justiniano II en su restauración y presentó muchos animales al gobierno, lo que le valió reconocimiento y puestos oficiales. Comenzó su carrera política y fue nombrado comandante del Distrito Militar de Anatolia por Anastasio II.
Relaciones con los países árabes
En 716, León III se declaró rey, pero en realidad aún no se había convertido en el verdadero gobernante de Bizancio. Constantinopla todavía estaba bajo el gobierno de Teodosio III. Por lo tanto, León III se confabuló con las fuerzas árabes, aceptó las condiciones árabes para ganar su apoyo y envió tropas conjuntas para capturar Constantinopla. En 717, León III condujo a su ejército a Constantinopla, abriendo oficialmente el telón de la dinastía isúrica. Pero después de que León III fundara el país, no cumplió su promesa a los árabes. Como resultado, los árabes llevaron tropas a atacar Constantinopla, y su ejército y marina atacaron respectivamente a través de Asia Menor y el estrecho del Bósforo. Después de casi un año de asedio por parte de los árabes, León III utilizó el poder de su nueva arma, el fuego griego, y finalmente derrotó al ejército árabe en 718, suprimiendo temporalmente la amenaza árabe.

Movimiento de destrucción iconoclasta
Durante el reinado de León III, los árabes ocuparon la mayor parte del territorio del imperio, lo que provocó que los monjes cristianos de los territorios ocupados regresaran al Imperio Romano de Oriente, lo que dio lugar a un aumento significativo del número de monjes dentro del imperio. Los monjes y las iglesias siempre han disfrutado de numerosos privilegios dentro del imperio, junto con la recolección por parte de la iglesia de los bienes del pueblo con el pretexto de adorar imágenes sagradas, lo que convirtió a la clase religiosa en una importante carga para la sociedad en ese momento. Así, entre 726 y 730, León III emitió dos edictos oponiéndose a la veneración de iconos, con el fin de interrumpir el movimiento de los iconos, confiscar las propiedades y tierras de la iglesia, obligar a los monjes a volver a la vida secular y aliviar las cargas sociales. El papa Gregorio II protestó enérgicamente contra esto y, en 727, Rávena se separó del gobierno imperial como resultado, pero esto no impidió el progreso del movimiento de destrucción de iconos.El movimiento iconoclasta minó en gran medida el poder de la Iglesia cristiana y, lo más importante, León III distribuyó las tierras confiscadas entre el ejército y los nobles, consolidando así su gobierno.
Durante el reinado de León III, el código jurídico de Justiniano I fue revisado con el nombre de Ecloga, que cubría contenidos legales como los matrimonios, los testamentos, la esclavitud y la propiedad privada. Al mismo tiempo, se enfatizó en el código la importancia de la monarquía, consolidando el gobierno de la dinastía isúrica.

Emperador del Imperio bizantino. Fundador de la dinastía isúrica, reinó entre 717 y 741. Padre de Constantino V.
Desde la creación del Imperio Árabe, bajo el ataque de este régimen integrado política, religiosa y militarmente con una conciencia de expansión ilimitada, el otrora glorioso Imperio Bizantino ha entrado en una era de pesadilla, con la pérdida de casi todos sus territorios asiáticos, dejando solo unos pocos restos en la península de Anatolia. En el año 716 d. C., el líder islámico Mosslama dirigió un ejército de 80.000 hombres tanto por tierra como por mar para avanzar una vez más hacia Constantinopla. El emperador Teodosio III estaba indefenso, por lo que León III, el gobernador de Asia Menor, tomó el poder y ascendió al trono más alto.
León III era un militar de origen sirio, nacido en Malaca y que hablaba con fluidez árabe y griego. Como muchos emperadores del Imperio Romano de Oriente, también ascendió de rango y alcanzó altos puestos gracias a sus logros militares, llegando a ser comandante del Distrito Militar de Anatolia y de una clase ascendente de aristócratas militares en Asia Menor. Este ataque árabe a gran escala parecía haber sido preparado específicamente para el brillante futuro de León III. Constantinopla estuvo sitiada durante un año, del 717 al 718, pero gracias a sus excepcionales condiciones de defensa superiores, la respuesta tranquila de León III y el uso de un arma secreta (el fuego griego), finalmente resistió el ataque árabe. El duro invierno, la traición de algunos marineros de la flota árabe y el inesperado ataque de los búlgaros inclinaron la situación a favor de los cristianos. Al final, Mosslama fue completamente derrotada y los árabes perdieron, según se informa, 150.000 personas (una cifra exagerada) y casi todos sus barcos.Esta batalla fue de gran importancia tanto para el mundo oriental como para el occidental, ya que le valió a León III el título de "salvador de Bizancio" y estableció el gobierno de la dinastía isúrica, al tiempo que hundió a la dinastía árabe omeya en un círculo vicioso. Más tarde, León III aprovechó su victoria y lanzó un contraataque, expulsando gradualmente a los árabes del oeste de Asia Menor. Durante el reinado de su orgulloso sucesor, Constantino V (741-775), también cooperó con la dinastía abasí para derrotar a la dinastía omeya y recuperar toda la región de Asia Menor y partes de Siria.

Utilizando la religión
León III, que provenía de un entorno popular, tenía una comprensión muy clara de los inconvenientes del sistema imperial, y para el Imperio bizantino, que se enfrentaba a enemigos por todos lados, el fortalecimiento del poder militar era obviamente de suma importancia. Después de consolidar su posición, León III comenzó a poner en práctica las reformas que había estado considerando durante muchos años. Hizo todo lo posible para rectificar la recaudación de impuestos, mejorar la situación financiera del imperio, fortalecer y perfeccionar el sistema de distritos militares, proporcionar tierras y propiedades a los nobles militares emergentes y proporcionar a los soldados una vida estable. Pero todo esto entró en conflicto con la iglesia del Imperio bizantino en ese momento, lo que dificultó el avance.
Cuatro siglos después de que el cristianismo alcanzara el estatus de ortodoxo, el poder de la Iglesia se desarrolló a un ritmo asombroso, hasta el punto de alcanzar un crecimiento anormal. En el siglo VII, con la conquista de Asia por los árabes, los obispos de estas regiones inundaron el interior imperial, lo que agravó la situación de crecimiento anormal. Hay una escritura en la Iglesia que dice: "La humanidad está dividida en dos mitades, la mitad monjes y la otra mitad laicos". Aunque el número real de monjes no llega a la mitad de la población, la tierra que ocupan ocupa casi la mitad del imperio. Y también tienen exenciones de impuestos y otros privilegios. Al mismo tiempo, el imperio tenía un número cada vez mayor de civiles sin tierra. Para aumentar los impuestos y la fuerza laboral del imperio, y asignar una gran cantidad de tierra fértil a los nobles militares emergentes, era necesario apuntar a la Iglesia rica en petróleo, independientemente de las propias creencias religiosas de León III, que se habían convertido en su elección inevitable.
Además, las fallas inherentes a la religión de la iglesia cristiana también la han convertido en blanco de ataques. El cristianismo primitivo enfatizaba la fe espiritual y prohibía la adoración de ídolos. Pero con su desarrollo, el cristianismo, como muchas otras religiones, se embarcó gradualmente en el camino de la adoración de ídolos. Las imágenes sagradas y los restos de los santos se consagraban en los monasterios, y la gente ignorante creía que adorar imágenes sagradas podría ayudarlos a buscar beneficios y evitar daños, lo que les proporcionaría una fuente de riqueza constante. Además, la adoración de ídolos a varios santos plantea el peligro de llevar al cristianismo hacia el politeísmo, lo que viola gravemente la esencia del cristianismo como religión monoteísta. Ya hay personas dentro del cristianismo que están muy insatisfechas con esto, y León III está aprovechando estas fallas para lanzar una vigorosa "campaña iconoclasta" para arrebatarle el poder a la iglesia.

En el año 726, León III promulgó el primer edicto que se oponía al culto de los iconos, considerándolo como culto a los ídolos. Esta fue la primera declaración de guerra contra la iglesia nacional. Posteriormente, se lanzó una campaña nacional para destruir los iconos. Posteriormente, debido a la desobediencia de la iglesia al edicto, se confiscó una gran cantidad de tierras del monasterio y se tuvo que gravar el terreno restante. El número de monasterios se redujo considerablemente y un gran número de monjes volvieron a la vida secular y se convirtieron en trabajadores sociales. También se revocaron los privilegios de los monasterios en materia de educación. León III tomó la iniciativa, y las acciones emprendidas por su hijo Constantino V durante su reinado fueron aún más intensas, lo que llevó al auge de este movimiento.
Convenciendo a los nobles
León III recibió el apoyo de la mayoría de los nobles militares y de la corte, ya que fueron los mayores beneficiarios de este movimiento y recibieron una gran cantidad de tierras y propiedades. Algunos monjes ilustrados y creyentes paulinos también se pusieron de su lado. Y la mayoría de los líderes eclesiásticos de alto rango son representantes de las fuerzas de oposición. Geográficamente, los distritos militares y la mayoría de la población de Asia Menor apoyaron este movimiento, mientras que la mayoría de la población de las provincias europeas del imperio, incluida la capital Constantinopla, particularmente en Grecia, se opuso a él, e incluso experimentó una breve resistencia armada en algunas áreas. Pero la determinación de León III de implementar reformas no se vio debilitada por ninguna resistencia, y reprimió decisivamente la resistencia armada. En 730 d.C. León III depuso al arzobispo Zemen de Constantinopla. El papa Gregorio III ya no podía quedarse de brazos cruzados. En 731, anunció la excomunión de León III y todos los iconoclastas, y León III tomó represalias revocando los impuestos y la jurisdicción del Papa sobre Iliria en el sur de Italia.

Este movimiento iconoclasta duró 117 años y finalmente terminó con el anuncio de la reina Teodora de la restauración del culto a los iconos. El movimiento iconoclasta parece haber fracasado en apariencia, pero las tierras y propiedades de la iglesia confiscadas durante este movimiento no se pueden recuperar. El poder militar del imperio se ha fortalecido enormemente. A lo largo de los casi mil años de historia del Imperio bizantino, desde el continuo declive en los siglos VI y VII d. C. hasta el resurgimiento en los siglos IX y X d. C., el "Movimiento de destrucción iconoclasta" fue un punto de inflexión crucial. La historia es el juez más imparcial, y la mayoría de los historiadores han dado una evaluación positiva del movimiento de León III.
León III tiene muchas similitudes con el fundador de su dinastía anterior, Jacques Chirac. Todos ellos provenían de las filas militares, alcanzaron el estatus vitalicio durante la Batalla de Constantinopla, establecieron una dinastía que no fue ni larga ni corta e implementaron una serie de reformas de gran alcance.
La Gran Guerra Patria
En el año 717, el ejército del Imperio árabe, compuesto por 200.000 hombres y 1.800 buques de guerra, avanzó por mar y tierra y rodeó Constantinopla, lo que hizo que la situación del Imperio bizantino fuera crítica. En ese momento, el general León de la Región Militar de Anatolia del Imperio bizantino fue entronizado por el ejército y dirigió la defensa de Constantinopla. En el año 718, León III introdujo la armada árabe en el puerto de Constantinopla y quemó un gran número de buques de guerra árabes con el "fuego griego". La moral del ejército árabe se vio sacudida debido a la gran cantidad de bajas causadas por las severas temperaturas invernales y las epidemias. León III lanzó entonces un ataque sorpresa contra el ejército árabe, matando a 22.000 soldados árabes solo en la batalla de Adrianópolis. La armada bizantina derrotó sucesivamente a dos flotas de refuerzo árabes, lo que obligó al ejército árabe a retirarse. En esta batalla, murieron 150.000 árabes y se perdieron casi todos los buques de guerra.León III salvó al Imperio bizantino en un momento crítico, frustrando en gran medida el impulso de expansión del Imperio árabe. En 740, León III asestó una vez más un duro golpe al ejército árabe en la batalla de Akron en Xiaoya. León III fue un destacado estratega militar del Imperio bizantino. No solo salvó a Bizancio del peligro, sino que también consolidó aún más el sistema de distritos militares y fortaleció la fuerza militar del imperio. Su actuación en la defensa de Constantinopla puede describirse como un modelo de aprovechamiento del momento, la ubicación y la gente favorables.

Exclusión de la religión
León III derrotó contundentemente a los árabes en la batalla de Constantinopla, consolidando su posición política y sentando las bases para tomar medidas destinadas a restaurar el estado en ruinas. Para reorganizar el ejército, ordenó la requisición generalizada de todas las tierras y demás propiedades de la Iglesia. No es fácil para la Iglesia reunir esta riqueza en sus propios brazos, ¿cómo se puede decir que se la da a otros? El espíritu de resistencia al que están acostumbrados los occidentales se refleja plenamente en esos monjes, y la voz de "devuélvannos la propiedad, devuélvannos nuestra tierra" surge constantemente.
A diferencia de los templos chinos, la Iglesia no sólo era la líder del mundo espiritual en aquella época, sino que también gobernaba la economía de la sociedad. Los monasterios utilizaban diversos privilegios, exenciones fiscales y ocupaban una gran cantidad de tierras, explotando a los residentes que dependían de la tierra. La fuerza nacional fue completamente agotada por estos monjes, que en realidad eran incluso más vulgares que la gente común. Según los datos, en el siglo VII, la mitad del territorio del Imperio bizantino había sido ocupado por la Iglesia, lo que representaba una grave amenaza para la seguridad del propio imperio.
Con la invasión de los árabes, muchos monjes llegaron al interior del imperio desde las zonas ocupadas y los monasterios resultantes se extendieron por todo el país, arrastrándose como polillas sobre una tierra que ya menguaba. Lo que el imperio necesita no son sólo monjes extranjeros que sepan recitar las escrituras, sino soldados que puedan luchar y defender su país. Esto creará inevitablemente un feroz conflicto entre la Iglesia y León III, que provenía de un entorno militar.
En el año 726, León III promulgó un decreto que prohibía el culto a los iconos, lo que marcó el inicio del "Movimiento Iconoclasta". Los monjes se enfadaron al oírlo: sin la imagen sagrada, ¿cómo se podía recaudar dinero para el incienso? Sin embargo, las medidas del emperador recibieron el apoyo del ejército y de los nobles, ya que todos codiciaban las tierras de la Iglesia. Algunos obispos también acudieron a cantar himnos al emperador, ya que los monjes no le escuchaban, y esta vez podían aprovechar la oportunidad para gobernarlos. Los artesanos urbanos también se levantaron para aplaudir, ya que hacía tiempo que estaban descontentos con la arrogancia de los monjes. El arzobispo de la Iglesia no pudo resistirse y se opuso a las órdenes de León III. Los monjes se pusieron de pie autoritariamente y comenzaron a incitar a los habitantes, que se agitaban fácilmente, siendo las mujeres su principal objetivo de propaganda. Los habitantes mostraron simpatía hacia los monjes, y la mayoría de los habitantes de las provincias del imperio y de Constantinopla comenzaron a responder a su llamado.

En el año 727, en Grecia y en varias islas del mar Egeo estallaron levantamientos contra la política del emperador. El poder de la religión era verdaderamente aterrador. Afortunadamente, Rao III era una figura de mano dura que reprimió fácilmente a los rebeldes. El papa Gregorio II (en aquel momento, los Estados Pontificios aún no se habían establecido y el papa todavía estaba bajo la jurisdicción de Bizancio) se enojó mucho con esta carta y se opuso a la política del emperador deteniendo la recaudación de tributos en Italia. Rávena y la ciudad de Roma, en el centro de Italia, aunque forman parte del territorio bizantino, se han ido alejando cada vez más. Para oponerse al gobierno, el papa se ha confabulado con los lombardos, que son enemigos del imperio, añadiendo sal a la herida.
Ante las numerosas voces en contra, León III las ignoró y continuó aplicando su propia política. Al mismo tiempo, castigó a los que habían provocado los disturbios: en 730, destituyó al arzobispo de Constantinopla, confiscó todos los ingresos de Gregorio II en el sur de Italia y revocó la jurisdicción de Ilírico.
Poco después, la noticia de la gran victoria de Tours llegó a Constantinopla y el ejército aprovechó la oportunidad para lanzar un contraataque. En 736, León III declaró su poder y derrotó a los árabes en Akron, expulsándolos a todos del oeste de Asia Menor.
La división del imperio
El 18 de junio de 741, tras la muerte de León III, le sucedió su hijo Constantino V. Constantino V heredó el testamento de su padre y adoptó medidas más agresivas contra los monjes. Como resultado, los conflictos internos se intensificaron y estalló la guerra civil.
Artavazd, yerno de León III y comandante del distrito militar de Opsigi, levantó las manos en apoyo del movimiento del suegro para destruir los iconos. Constantino V fue a Asia Menor en el mes de su ascenso al trono, preparándose para organizar un ejército para contraatacar a los árabes. Altawazd de repente levantó la bandera de la rebelión, se proclamó emperador y atacó a su cuñado. Constantino V, que fue tomado por sorpresa, se sorprendió al descubrir que el apoyo al gobierno por parte de ese tipo era todo falso. No le quedó otra opción, huyó apresuradamente al Distrito Militar de Anatórica porque había mucha gente que lo apoyaba allí.

Poco después, llegó la noticia de Constantinopla de que el emperador había fallecido. Al oír esto, Constantino V se marchó y pensó: "Vivo bien, con comida y bebida. Es indignante que difundáis rumores de que estoy muerto". En un principio, Artavazd conspiró con el gobernador de la capital y el recién nombrado arzobispo para afirmar falsamente que Constantino V había fallecido, y Artavazd usurpó el trono y se convirtió en el nuevo emperador. Para ganarse el apoyo de los habitantes de la capital, Altawazd anuló con entusiasmo la decisión de destruir los iconos tan pronto como entró en la ciudad.
Aunque el Movimiento Iconoclasta parece haber fracasado en apariencia, su influencia supera con creces la imaginación de la oposición. Además del Distrito Militar de Anatórica, el Distrito Militar de Tracia y el Distrito Militar de Kivileot, ubicados en Asia Menor, también apoyan plenamente a este movimiento.
En 742, Constantino V derrotó al usurpador y lo obligó a huir de regreso a Constantinopla. Al poco tiempo, el hijo de Artavazd también se convirtió en un subordinado derrotado de su tío. Constantino V envió tropas para rodear Constantinopla tanto por tierra como por mar. En 743, Constantino V ascendió al trono de nuevo, y otros traidores y oponentes políticos también pagaron un alto precio. Altawazd fue capturado y le sacaron los ojos. El arzobispo fue golpeado con látigos por los residentes y luego atado al lomo de un burro. Él llevó las nalgas del burro boca abajo y desfiló por el hipódromo en público, finalmente salvando su vida.
El Imperio bizantino, que acababa de sofocar los disturbios internos, volvió a encontrarse con problemas. En el año 746, una gran plaga estalló en Oriente Próximo, se extendió por todo el imperio y causó muertes masivas entre los bizantinos y los griegos. Los eslavos aprovecharon la situación y se establecieron en el territorio que había quedado deshabitado. El historiador real bizantino Porfirogénito dijo: "Cuando la plaga lo invadió todo, el vasto territorio se volvió eslavo y bárbaro".
A pesar de las epidemias y las invasiones extranjeras, Constantino V no perdonó a la plaga del país: los monjes. En 753, condenó enérgicamente el acto de venerar imágenes sagradas en una asamblea religiosa. Posteriormente, comenzó una purga religiosa masiva: confiscación de propiedades monásticas, cierre de monasterios, conversión de ellos en cuarteles, obligando a los monjes a volver a la vida secular, casarse y tener hijos, etc.

En el año 756 se representó en el hipódromo de Constantinopla una representación cómica protagonizada por monjes y monjas. Aparecieron en parejas en el campo, con un hombre acompañado de una mujer. El público en las gradas no paraba de arrojar basura y escupir, y las risas eran incesantes. El emperador condenó en voz alta a estos extranjeros desde las gradas reales, lo que le hizo no poder dormir durante toda la noche. Entonces el público gritó: "Esta escoria ya no existe".
Para consolidar el poder y llevar a cabo el movimiento iconoclasta hasta el final, es necesario reformar y simplificar el Código de Justiniano, que ya estaba bastante anticuado. Desde León III se ha elaborado un nuevo código jurídico en el que prima el derecho civil, mientras que el derecho penal ocupa una pequeña parte. Elimina la desigualdad entre ricos y pobres en los tribunales y estipula que los juicios no deben ser remunerados. En el derecho penal, algunos presos condenados a muerte son sometidos a castigos corporales que los dejan discapacitados permanentemente, pero con la opción de dejar atrás una pequeña vida. Estos castigos físicos incluyen: amputación de brazos, corte de nariz, corte de lengua y extracción de ojos, entre otros, siendo el más leve la flagelación.
En los primeros tiempos de la dinastía isúrica, debido a la confiscación de una gran cantidad de propiedades de los monasterios, el poder militar del imperio aumentó considerablemente, lo que se reflejó principalmente en sus frecuentes victorias en las guerras árabes. Sobre la base de la victoria de León III, el ejército bizantino persiguió y liberó sucesivamente partes de Siria, la isla de Chipre y Armenia.
A diferencia de la difícil situación de los monjes bizantinos, Italia emergió repentinamente como un Estado papal y el poder divino fue en aumento. Constantino V se quedó estupefacto, ya que la Iglesia Católica Romana siguió creciendo mientras los territorios bizantinos en Italia se perdían gradualmente.
Durante su reinado, dedicó sus esfuerzos principalmente a reprimir las constantes rebeliones de las tribus árabes y bereberes, y lo más difícil fue protegerse constantemente de las actividades subversivas de la dinastía abasí. En 763, reprimió brutalmente una rebelión interna bajo el pretexto de apoyar a la dinastía abasí. También se lanzaron varias guerras contra varios reinos cristianos en el norte.